L'inici de la denominació Tarragona coincideix amb la implantació de la vinya empesa per l'Imperi romà. Ja aleshores els territoris de la Tarraconense es distingien pel seus vins, considerats dels més qualificats de l'Imperi. La denominació destaca per la diversitat dels vins que engloba. Tot i que hi predominen els blancs, suaus, afruitats i poc àcids, també n'hi ha de negres càlids, lleugers i de baixa graduació. Darrerament els rosats estan prenent protagonisme i conviuen amb els vins licorosos i els rancis, com el Tarragona Clàssic i el vi de missa, que han perdurat al llarg dels segles.